O executivo
da ONG Love Thy Neighbor, Arnold Abbott, de 90 anos, corre o risco de ficar até
60 dias na prisão, e pagar uma multa de US$ 500, devido a uma nova lei que
proíbe que grupos humanitários partilhem refeições com o público em Fort
Lauderdale, na Flórida.
Arnold
alimenta moradores de rua desde 1991, com uma equipe de voluntários, e no
último domingo foi apreendido por policiais enquanto distribuía as refeições em
um parque.
Ele foi
preso e acusado juntamente com dois pastores da Igreja Santuário, que prepara
centenas de refeições para repartir toda semana em sua cozinha. Durante a
abordagem muitos dos espectadores gritaram aos oficiais “que vergonha!”.
“Um dos
policiais se aproximou e disse: ‘Largue esse prato agora’, como se eu estivesse
carregando uma arma”, afirmou Abbott.
O executivo
aponta o sofrimento dos moradores de rua como o principal motivo de sua
atitude: “Estes são os mais pobres entre os pobres, que não têm nada, eles não
têm um teto sobre suas cabeças. Como você vai mandá-los embora?”, disse.
Em 1999, o
Sr. Abbott processou a cidade de Fort Lauderdale depois que ele foi impedido de
alimentar os sem-teto na praia, e o tribunal considerou que a regra era contra
a Constituição. A nova lei - que entrou ou deve entrar em vigor em Seattle, Los
Angeles, Phoenix, Dallas e Philadelphia - foi aprovada na semana passada.
Abbott
planeja processar a cidade novamente e pretende continuar o seu ato solidário.
Pela nova
regra, os locais de distribuição de comida devem ter mais de 152 metros entre
um e outro, estar a mais de 152 metros de propriedades residenciais e não devem
ultrapassar um por quadra.
Michael
Stoops, organizador comunitário na Coalizão Nacional para os Sem Abrigo, disse
à emissora americana NBC News: “O desenvolvimento econômico e o turismo não
combinam bem com as pessoas sem-abrigo e as agências que os servem.”
Abbott
fundou o Love Thy Neighbour em memória de sua falecida esposa Maureen, a fim de
continuar o trabalho humanitário que ambos fizeram, regularmente no Holiday
Park e na praia de Fort Lauderdale.
*Com
informações do O GLOBO
Folha Serrana, um site criado para mostrar os fatos e cultura dos Bastiões/Iracema e toda a região jaguaribana...
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